Der Gary Player Country Club liegt im Sun City Resort, einem der bekanntesten Entertainment-Resorts Afrikas, rund 180 km nordwestlich von Johannesburg. Der Platz wurde vom südafrikanischen Golflegendar Gary Player selbst entworfen und trägt seinen Namen nicht zufällig — Player hat ihn als seinen Lieblingskurs in Südafrika bezeichnet.
Geschichte: Nedbank Golf Challenge
Seit 1981 ist der Gary Player Country Club Austragungsort der Nedbank Golf Challenge, einem Einladungsturnier mit einem der höchsten Preisgelder im Profi-Golf außerhalb der Major-Turniere. Tiger Woods, Ernie Els, Retief Goosen und viele weitere Legenden haben hier gespielt und gewonnen. Für jeden Golfliebhaber hat das Spielen auf dieser Anlage daher einen besonderen Klang.
Der Platz: Charakter und Herausforderung
Der Kurs ist ein klassischer Parkland-Course in der Buschwelt-Umgebung des Nordwestfeldes. Par 72, rund 7.000 Meter von den Profitees. Gut gepflegte Fairways, üppige Vegetation und zahlreiche Wasserhindernisse sind die Kennzeichen. Der Kurs verlangt strategisches Spiel — Schlaglänge allein reicht nicht.
Lost City Course als Ergänzung
Das Sun City Resort beherbergt auch den Lost City Course, ebenfalls von Gary Player entworfen. Zusammen bieten die beiden Plätze ein vollständiges Sun-City-Golferlebnis.
Tipps für Golfer
Resortgäste erhalten bevorzugte Tee-Zeiten und oft günstigere Greenfees als externe Spieler — eine Übernachtung im Sun City Resort rentiert sich daher. Für Besucher der Nedbank Golf Challenge im November gilt: Tickets und Hotelzimmer müssen Monate im Voraus gebucht werden, da das Resort in dieser Woche regelmäßig ausgebucht ist. Greenfees lassen sich über die offizielle Sun-City-Website buchen; Tee-Zeiten frühmorgens (vor 8 Uhr) sind meist kühler und ruhiger. Caddies sind verfügbar und empfehlenswert — sie kennen jede Kurve des Kurses aus den Turnierjahren.
Pilanesberg: Safari vor der Haustür
Direkt neben Sun City liegt der Pilanesberg-Nationalpark — ein vollständiges Big-5-Reservat ohne Malaria-Risiko. Ein Game Drive am frühen Morgen vor der Golfrunde oder am Nachmittag danach ist der perfekte Tagesausflug. Elefanten, Nashörner, Löwen, Büffel und Leoparden sind im Pilanesberg regelmäßig zu beobachten.